La factura eléctrica o el precio de los
combustibles reflejan un coste
evidente, como la mano de obra, las materias primas, las instalaciones o el
transporte. Pero los causados por la contaminación, las enfermedades laborales,
el cambio climático o la lluvia ácida no se incluyen. Según un informe de la Agencia Europea
de Medio Ambiente (AEMA), la contaminación atmosférica industrial en
Europa durante 2009 ocasionó un coste en daños al medio ambiente y la salud
entre 102.000 millones y 169.000 millones de euros, entre 200 y 330 de euros
por ciudadano. Estos conceptos, indirectos y difíciles de medir, se denominan
costes ocultos o externalidades de la energía, al estar fuera del sistema de
fijación de precios. Al final, la sociedad paga por ellos y no los percibe como
un efecto del consumo energético.
DE DONDE VIENE LA ELECTRICIDAD QUE CONSUMIMOS.
Utilizar electricidad puede parecer
“ecológico” frente a un coche de gasolina. Por eso conviene saber cómo se
cubrió la demanda de
electricidad en España durante 2011(255.179 Gigavatios/hora (GWh): 21%
con energía nuclear, 19% con ciclos
combinados (que utilizan gas natural), 16% con eólica, 15% con
carbón, 11% con hidráulica y el 18% restante con otras tecnologías, según el
último informe de Red Eléctrica
Española (REE). Sus responsables destacan que “el aumento de generación con carbón y la
menor producción de hidráulica, eólica y nuclear han dado lugar a un repunte de
las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del sector eléctrico estimadas en 73
millones de toneladas, un 25% más que en 2010″.
DEFICIT DE TARIFA.
El Gobierno aprueba las tarifas eléctricas en
cada periodo marcado. En 2000, aprobaba unas tarifas sin todos los costes que
las compañías eléctricas aseguraban tener. Se creaba el déficit de
tarifa, una especie de deuda aplazada de los consumidores con las
empresas eléctricas para mantener bajos los precios. Al continuar estos años,
el déficit se ha acumulado, aunque su cifra no está clara: según el responsable
del Ministerio de
Industria, Energía y Turismo (MINETUR), José Manuel Soria, 24.000
millones de euros; según la Comisión
Nacional de la Energía (CNE), más de 28.500 millones. Tomás Díaz, portavoz de la
Asociación de la Industria Fotovoltaica (ASIF), recuerda estimaciones que señalan que el recibo
de la luz deberá subir un 40% para eliminar este déficit. Su contención ha sido
una de las razones esgrimidas para eliminar las
ayudas (primas) a las
energías renovables.
DEPENDENCIA ENERGETICA.
España depende mucho de los combustibles fósiles del
exterior. Según el último informe sobre
la energía en España del MINETUR, el 78,2% del consumo de energía
primaria en 2010 (sin incluir saldo eléctrico) se basó en el petróleo (48,5%),
el gas natural (23,3%) y el carbón (6,4%). España
se autoabastece de su
carbón en un 40,7%, de su petróleo en un 0,2% y de su gas natural en un 0,2%.
Los expertos recuerdan que estos combustibles, además de contaminantes, serán
cada vez más caros y escasos. El petróleo ha pasado de los 30 euros (barril
Brent) en 2000 a los 112 euros actuales. Para reducir esta dependencia
energética y diversificar las fuentes, España cuenta con las energías
renovables, más ecológicas y generadas en el propio país.
EFICIENCIA ENERGETICA.
Un frigorífico de 100 litros clase A utiliza
100 kWh, frente a los 386 kWh de un modelo similar en 1980. Los avances son
cada vez mayores: los últimos modelos
más eficientes (A+++)consumen tres veces menos. Por ello, la Unión
Europea ha actualizado el etiquetado de eficiencia
energética de los electrodomésticos. La eficiencia energética se
aprovecha en otros sectores: España podría ahorrar hasta 3.300 millones de
euros al año si controlara mejor el consumo
energético de los edificios, según un estudio de la ingeniería Euroconsult.
PICO O ZENIT DEL PETROLEO.
Marion King Hubber, consultor de Shell,
señaló en 1956 que la producción de petróleo evoluciona en forma de campana
simétrica. Su pico o
cenit de máxima producción (y
posterior declive irreversible) tendría lugar al agotarse la mitad del recurso.
Sus predicciones se cumplieron para EE.UU. en 1970: de ser el principal
productor mundial, importa hoy en día más de la mitad. Pedro Prieto,
vicepresidente de la Asociación para el Estudio del Cenit del Petróleo, cree
que no quedan más de tres décadas de petróleo. Carles Riba,
director del Centro de Diseño de Equipos Industriales de la Universidad
Politécnica de Cataluña, considera que en la actual década se iniciará su
declive.
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